TABLOIDSINARTANI.COMM, Pulau Pantar – Setiap musim panen tiba, suasana di Pulau Pantar, Nusa Tenggara Timur, selalu penuh semangat. Para petani sibuk mempersiapkan berbagai keperluan, mulai dari lumbung padi, peralatan panen, hingga bahan konsumsi seperti beras, gula, kopi, rokok, dan minuman tradisional.

Dibalik kemeriahan panen padi, ada tantangan yang dihadapi petani. Biaya besar panen yang lebih tinggi dibanding panen jagung.

Salah satu faktor utama yang membuat panen padi lebih mahal adalah kebutuhan akan tenaga kerja yang banyak serta tradisi yang mengiringinya.

Biaya yang dikeluarkan tidak hanya untuk proses panen itu sendiri, tetapi juga untuk konsumsi selama panen, termasuk penyediaan hewan ternak untuk dimasak bersama.

Bahkan, jika dihitung dari tahap awal penebasan hingga panen, biaya yang dikeluarkan bisa lebih besar daripada hasil produksi yang diperoleh.

Namun, hal ini tak menyurutkan semangat petani. Meski pengeluaran tinggi, mereka tetap menjalankan tradisi turun-temurun dengan penuh kebanggaan.

“Kami tetap semangat, karena ini bukan sekadar panen, tapi juga bagian dari budaya kami,” ujar salah satu petani setempat.

Unik dan Sarat Tradisi

Panen padi di Pulau Pantar dilakukan dengan cara tradisional, menggunakan pisau kecil atau belahan bambu yang disebut ane-ane sebagai pengganti pisau.

Selain itu, ada satu tradisi yang membuat panen semakin meriah, yaitu lego-lego—sebuah tarian dan nyanyian berbalas pantun yang dinyanyikan bersama.

Tradisi ini bukan hanya hiburan, tetapi juga menjadi penyemangat bagi para petani agar lebih cepat menyelesaikan panen.

Tak hanya itu, minuman tradisional seperti sopi, laru, dan tuak putih juga menjadi bagian tak terpisahkan dari panen.

Minuman ini berasal dari pohon nira (enau), lontar, dan gewang, yang juga menjadi bahan dasar pembuatan arak khas Pulau Pantar.

Kehadiran minuman ini dianggap penting karena diyakini dapat meningkatkan semangat kerja.

“Kalau minuman ini tidak ada, kegiatan panen bisa terasa lebih lambat,” kata seorang petani lainnya.

Dibandingkan dengan panen jagung, panen padi jauh lebih kompleks dan mahal. Panen jagung tidak membutuhkan tenaga sebanyak panen padi, dan biaya makan-minumnya pun lebih sederhana.

Saat panen jagung, petani biasanya hanya makan seadanya tanpa harus menyiapkan acara besar seperti saat panen padi.

Bahkan, dalam tradisi panen padi, acara makan bersama memiliki aturan khusus. Nasi disajikan dalam nyiru kecil, dan di tengah-tengah makan, porsi nasi ditambah untuk dibawa pulang.

Daging yang dimasak pun dipotong besar agar bisa dibawa pulang oleh para pekerja panen. Hal ini menyebabkan biaya konsumsi selama panen padi jauh lebih besar dibandingkan panen jagung.

Sebagai petani di lahan kering, kehidupan mereka sangat bergantung pada curah hujan.

Jika hujan turun dengan baik, hasil panen meningkat dan petani bisa tersenyum.

Namun, jika hujan minim, hasil panen pun berkurang, membuat mereka harus berjuang lebih keras.

Ke depan, petani berharap adanya dukungan dari pemerintah, khususnya Dinas Pertanian, untuk mengembangkan sistem irigasi yang dapat mengubah lahan kering menjadi lebih produktif.

Dengan begitu, pertanian di Pulau Pantar bisa lebih maju dan tidak selalu bergantung pada curah hujan.

“Semoga di tahun-tahun mendatang, kami bisa memanfaatkan sumber daya yang ada dengan lebih baik. Jika pemerintah bisa membantu dalam pengelolaan air, kami yakin pertanian di sini bisa berkembang,” harap seorang petani.