TABLOIDSINARTANI.COM, SIMEULUE – Keterbatasan tenaga kerja tanam tidak lagi menjadi penghalang bagi petani untuk mempercepat musim tanam. Kelompok Tani (Poktan) Lasafon Pusako di Desa Sebbe, Kabupaten Simeulue, Aceh, mulai menerapkan teknologi Drum Seeder untuk mempercepat penanaman padi sekaligus menekan biaya produksi.

Penerapan teknologi tersebut dilakukan melalui kegiatan penyuluhan dan praktik lapangan yang dipandu Tim Penyuluh BPP Simeulue Tengah di bawah koordinasi Herliansah, Kamis (12/11). Dalam kegiatan ini, petani juga memanfaatkan benih bantuan dari Kementerian Pertanian.

Penggunaan Drum Seeder merupakan salah satu upaya menerjemahkan arahan Menteri Pertanian Andi Amran Sulaiman dalam mempercepat swasembada pangan nasional. Menteri Pertanian terus mendorong petani meningkatkan indeks pertanaman (IP), memanfaatkan mekanisasi, serta mengoptimalkan bantuan pemerintah agar produktivitas pertanian semakin meningkat.

Menurut Mentan, lahan pertanian tidak boleh dibiarkan menganggur. Petani didorong meningkatkan frekuensi tanam menjadi dua hingga tiga kali setahun. Di sisi lain, penggunaan alat dan mesin pertanian (alsintan) perlu diperluas untuk mengatasi keterbatasan tenaga kerja sekaligus menekan biaya usaha tani.

"Petani harus sejahtera, pangan harus tersedia, Indonesia harus swasembada. Penyuluh adalah ujung tombak di lapangan, kawal petani sampai panen," demikian pesan Menteri Pertanian yang terus disampaikan kepada jajaran penyuluh.

Arahan tersebut mulai diwujudkan di Desa Sebbe melalui penggunaan Drum Seeder. Koordinator Lapangan Herliansah menjelaskan, teknologi ini menjadi alternatif efektif untuk mempercepat penanaman, terutama ketika tenaga kerja tanam semakin terbatas.

"Kalau dulu tanam satu hektare butuh banyak orang dan berhari-hari, dengan Drum Seeder bisa jauh lebih cepat. Efisiensi tenaga kerja tanam bisa mencapai 50 sampai 70 persen," jelasnya.

Selain mempercepat pekerjaan, Drum Seeder membantu menghasilkan barisan tanaman yang lebih teratur. Jarak tanam yang seragam membuat pemeliharaan lebih mudah, terutama saat penyiangan, sekaligus mendukung sirkulasi udara di antara tanaman.

Dalam praktiknya, penyuluh memberikan pendampingan mulai dari persiapan benih hingga pengoperasian alat. Benih terlebih dahulu direndam dalam air bersih selama 24 jam, kemudian ditiriskan dan diperam selama 24-36 jam sampai muncul titik tumbuh atau kecambah pendek.

"Jangan sampai kecambahnya terlalu panjang. Kalau panjang, nanti patah saat masuk lubang Drum Seeder," pesan penyuluh kepada petani.

Dengan metode ini, kebutuhan benih berkisar 25-30 kilogram per hektare sehingga lebih hemat dibandingkan metode sebar manual.

Persiapan lahan juga menjadi perhatian penting. Tanah harus diolah menggunakan bajak dan garu hingga lumpur menjadi halus dan permukaan lahan rata. Saat penanaman, kondisi air harus macak-macak atau tidak tergenang terlalu dalam agar benih dapat menempel dengan baik dan tidak hanyut.

Petani juga mendapat penjelasan mengenai pembuatan saluran cacing atau parit keliling untuk memudahkan pengaturan air di lahan.

Setelah benih berkecambah dimasukkan ke dalam tabung Drum Seeder maksimal tiga perempat kapasitas, alat ditarik secara lurus dengan kecepatan konstan mengikuti garis atau ajir yang telah disiapkan. Dengan cara tersebut, benih dapat jatuh secara teratur dan membentuk barisan dengan jarak sekitar 20-25 sentimeter.

Anggota Poktan Lasafon Pusako terlihat antusias mencoba langsung teknologi tersebut. Meski awalnya sempat ragu, mereka mulai percaya diri setelah melihat benih jatuh membentuk barisan yang rapi dan lurus.