TABLOIDSINARTANI.COM, Jakarta---Melon menjadi salah satu komoditas hortikultura yang memiliki nilai ekonomi dan gizi tinggi. Buah yang kaya akan vitamin, mineral, dan serat yang bermanfaat bagi kesehatan ini kini banyak dibudidayakan masyarakat, bahkan di pekarangan rumah.

Melon memiliki potensi ekonomi yang besar, baik untuk pasar domestik maupun ekspor, sehingga dapat meningkatkan kesejahteraan petani dan pelaku usaha di sektor pertanian. Buah yang selama ini kita kenal sebagai pelengkap segarnya minuman atau pencuci mulut, kini menyimpan potensi bisnis yang menggiurkan serta peluang pasar yang menjanjikan.

Pasar melon premium internasional sedang tumbuh, terutama di kawasan Asia Tenggara, Timur Tengah, bahkan Eropa. Konsumen global semakin selektif dan mengutamakan kualitas, aroma, dan rasa yang istimewa dan di sinilah melon premium dari Indonesia mulai mencuri perhatian.

Jepara, Jawa Tengah, jadi salah satu pionir dalam ekspor melon premium Indonesia. Pada Oktober 2023, kota ukir ini mencatatkan ekspor perdana melon dan semangka ke Singapura sebanyak 10 ton yang dilepas dari pelabuhan Tanjung Mas, Semarang. Ini bukan hanya sekadar angka, tapi momentum penting bahwa Indonesia mulai serius bersaing di pasar buah segar dunia.

Tak hanya Jepara, Purwakarta di Jawa Barat juga aktif menggenjot ekspor melon premium. Pada Juli 2024, Purwakarta melepas ekspor perdana melon merek Marakaito ke Singapura melalui PT Sweet Greens Indonesia. Acara yang melibatkan pejabat pemerintah daerah dan kementerian ini menunjukkan dukungan penuh dari pemerintah agar melon Indonesia semakin dikenal di pasar internasional.

Menurut data Tridge, sebuah platform perdagangan global, ekspor melon segar Indonesia pada 2023 mencapai sekitar 95,65 ribu kg. Meski belum sebesar ekspor buah lain, angka ini menunjukkan tren pertumbuhan yang menjanjikan.

Apa yang membuat melon Indonesia mulai diminati di pasar internasional? Jawabannya ada di kualitas premium yang berhasil dikembangkan para peneliti dan petani lokal. Varietas melon seperti melon hitam, melon kuning manis, dan beberapa melon premium lain sudah berhasil dipatenkan.

Misalnya, Dosen Politeknik Negeri Lampung, Anung Wahyudi yang telah mematenkan varietas melon unggulan Ougan Makuwauri dan Ginsen Makuwauri pada 2024. Kedua varietas ini punya tingkat kemanisan (brix) tinggi dan tekstur renyah, persis seperti yang dicari konsumen luar negeri.

Salah satu keuntungan lain budidaya melon adalah Indonesia bisa menanam melon sepanjang tahun berkat iklim tropisnya, berbeda dengan negara empat musim yang panen melon hanya di waktu tertentu. Ini membuat pasokan melon premium dari Indonesia bisa lebih stabil dan siap memenuhi permintaan pasar ekspor kapan saja.

Menjaga Mutu

Tantangan utama ekspor melon premium bukan cuma soal produksi, tapi juga menjaga kualitas sampai ke tangan konsumen internasional. Andhika Rahmat, Direktur PT Java Agro Mandiri, eksportir melon dari Sleman, Yogyakarta, menyampaikan bahwa melon harus dipanen pada fase semi matang dengan kemanisan minimal 14 brix.

Setelah panen, melon langsung disortir dan dikemas menggunakan teknologi modified atmosphere packaging untuk menjaga kesegaran saat pengiriman, yang umumnya lewat jalur udara. “Kalau panen terlambat dua hari saja, melon bisa rusak dan gagal masuk pasar ekspor,” kata Andhika. 

Persyaratan ketat seperti sertifikasi Good Agricultural Practices (GAP), bebas residu pestisida, dan sistem traceability juga menjadi syarat wajib agar melon premium Indonesia diterima di negara tujuan ekspor seperti Jepang, Singapura, dan Australia.

Pemerintah Indonesia melalui Kementerian Pertanian dan Kementerian Perdagangan aktif mendorong ekspor melon premium dengan berbagai program. Fasilitasi logistik, pelatihan standar mutu, hingga pembukaan akses pasar luar negeri menjadi prioritas.

Bagi pelaku agribisnis dan investor, budidaya melon premium memang menawarkan keuntungan besar. Rina Widyaningsih, analis pertanian dari AgroInvest.ID, menyatakan bahwa budidaya melon bisa memberi keuntungan bersih 30-40?lam waktu tanam 65-75 hari.

“Dengan teknologi seperti greenhouse dan smart farming, potensi keuntungan lebih tinggi dan risiko gagal panen bisa ditekan,” tambah Rina. Konsep contract farming yang mulai diadopsi startup agritech juga mempermudah akses modal, teknologi, dan jaminan pasar bagi petani. Ini memperkuat ekosistem melon premium yang semakin maju dan profesional.