Oleh: Memed Gunawan

 TABLOIDSINARTANI.COM, Jakarta -- Ini adalah cerita basi. Sesudah cabai menghajar konsumen dengan harga melambung mencapai Rp 120 ribu per kilo, musim berikutnya cabai menekuk petani dengan harga menukik sampai di bawah HPP. Harga cabai jatuh bebas dan petani mengalami kerugian besar. Tidak jelas ceritanya, tetapi konon, cabai impor kadang datang menengok pasar saat panen cabai tiba. Tidak kurang, DPR pun menganjurkan agar petani dibantu dengan pengering dan pengolah cabai untuk menghindari kerugian petani.

Memang ada teriakan dan gejolak sebentar, petani protes, didukung para aktivis, tapi pasar terus bergerak tak pernah istirahat. Tekanan harga tak bisa dibendung, dan petani pun tak akan mampu bertahan. Dia harus segera menjual karena cabai yang indah, cerah dan merah itu sekejap bisa jadi keriput sampai busuk, tak berharga kalau penjualan ditunda-tunda. Keranjang penuh cabai itu berpindah tempat, transaksi sudah selesai pada harga kesepakatan yang menyedihkan. Itulah nasib cabai yang juga merefleksikan nasib petani yang menanamnya.

Industri pengolahan cabai menjadi sambal dan penyedap yang produknya memenuhi supermarket sampai dengan kios pasar becek dan dorongan tukang mie kocok sejatinya memberi harapan. Martabat komoditas cabai bisa terangkat mulai dari hulu sampai hilir. Tapi keberadaan industri pengolahan  belum sepenuhnya mendorong ke arah semakin berkurangnya persoalan komoditas ini. Harga cabai tetap saja berfluktuasi dan ditengarai gonjang-ganjing itu memberi kesempatan beberapa pihak memborong bahan pedas ini pada saat harga murah. 

Memang petani cabai tidak seberuntung para pembuat sambal. Pendapatan mereka belum menanjak, masih beringsut di garis mendatar, sementara industri pengolahan berbahanbaku cabai sudah melesat dan membangun pabrik baru. Konon bahan baku yang diolah untuk menjadi sambal tidak melulu cabai tapi banyak bahan pengisi seperti pepaya, ubi jalar, atau yang lainnya. Sambal bisa saja ekstra pedas, yang penting ada derived demand terhadap cabai yang membuat petani cabai tersenyum lebar.

Pembuat sambal berbahan asli cabai tanpa campuran melakukan pengolahan secara tradisional di industri rumahan. Mereka mematok harga tiga-empat kali lebih mahal dibanding produk sambal pabrikan besar. Sambalnya pun terlihat beda. Lihat saja biji dan kulit cabainya, tak ubahnya sambal ulekan produk tradisional rumahan.

BACA JUGA:

• Bibit - Bobot - Bebet Itu Wajib
• “Saving Flora” di Teknologi Baru Airbus A320
• Petani Sumatera Utara Diajari Bertani Pintar Mensiasati Iklim dan Beragribisnis
• Mahasiswa Sulsel Peduli Lingkungan, Gelar Mangrove Camp dan Peduli Penyu

Tapi mengapa petani tetap menanam cabai? Karena tradisi turun temurun? Tidak ada peluang lain yang lebih menjanjikan atau terpaku dengan komoditas cabai yang indah mirip tanaman hias? Yang jelas, secara rata-rata menanam cabai memang menguntungkan, sehingga layak jadi sumber penghidupan. Mungkin petani menganggap jamak jika ada gejolak harga. Menanam cabai itu kadang untung dan kadang buntung. Jamak, karena memang demikian karakteristik pasar komoditas pedas ini.

Tapi ini tidak sehat untuk pengembangan ke arah industri yang lebih mapan. Petani perlu dibantu, dicarikan jalan ke luar. Dengan bantuan yang tepat, bukan hanya berupa fisik alat pengering atau pengolah cabai yang kurang jelas harus diberikan kepada siapa, dipakai oleh siapa dan dipelihara oleh siapa. Lalu akhirnya dalam waktu singkat alat itu rusak tak berfungsi, karena tak ada seorang pun yang merasa harus bertanggungjawab untuk memeliharanya.

Mereka perlu solusi yang bisa meningkatkan pendapatan petani dan meningkatkan ekonomi pedesaan yang berlangsung berkelanjutan. Kegiatan usaha ekonomi komplementer berbasis produk unggulan setempat, bekerjasama dengan petani sebagai pemasok bahan baku dalam konsep kerjasama yang saling menguntungkan.  Bantuan peralatan pengering atau pengolah cabai memang diperlukan, tetapi juga sangat penting bagaimana agar peralatan itu dapat digunakan dengan efektif dan berkelanjutan. Komitmen untuk bekerjasama itu memang yang paling susah.  Dan ini cerita basi lainnya.

 -----

Sahabat Setia SINAR TANI bisa berlangganan Tabloid SINAR TANI dengan KLIK:  LANGGANAN TABLOID SINAR TANI. Atau versi elektronik (e-paper Tabloid Sinar Tani) dengan klik: myedisi.com/sinartani/