TABLOIDSINARTANI.COM, Jakarta – Di tengah derasnya disrupsi digital dan tekanan target pangan nasional, peran penyuluh pertanian kini berada di titik krusial. 

Perubahan zaman yang berlangsung cepat membawa dampak besar bagi sektor pertanian. 

Digitalisasi merambah hingga ke tingkat lapangan, kebijakan terus menyesuaikan arah pembangunan, sementara tuntutan peningkatan produksi pangan kian tinggi. 

Di tengah situasi itu, peran penyuluh pertanian kini kian terdesak, bahkan mulai dipertanyakan relevansinya.

Apakah penyuluh masih menjadi rujukan utama petani, atau justru mulai tergeser oleh kehadiran teknologi dan derasnya arus informasi digital?

Realitas di lapangan menunjukkan tekanan yang tidak ringan. Beban kerja penyuluh meningkat, target kinerja makin tinggi, namun waktu yang tersedia semakin terbatas. 

Di saat bersamaan, berbagai tugas tambahan di luar fungsi utama penyuluhan juga terus bertambah.

Lektor Kepala Politeknik Pembangunan Pertanian Bogor, Momon Rusmono, menilai kondisi ini sebagai titik kritis bagi keberlanjutan profesi penyuluh pertanian.

“Kalau kita bicara mengembalikan marwah penyuluh pertanian, itu artinya kita bicara soal kehormatan, jati diri, dan integritas,” ujarnya.

Menurutnya, di tengah arus disrupsi teknologi, penyuluh tidak cukup hanya hadir di lapangan.

Mereka juga harus mampu menjaga kepercayaan petani yang kini memiliki banyak alternatif sumber informasi.

Peran penyuluh pun mengalami perubahan signifikan. Jika sebelumnya lebih dikenal sebagai pendamping teknis, kini mereka dituntut menguasai berbagai bidang, mulai dari teknologi digital, dinamika pasar, hingga manajemen usaha tani.

Selain itu, penyuluh juga menjadi penghubung antara kebijakan pemerintah dengan kebutuhan riil petani. .

Namun, meningkatnya beban administratif dan tugas mandatori membuat fokus mereka kerap terpecah.

Akibatnya, intensitas interaksi dengan petani berkurang. Dalam jangka panjang, kondisi ini berpotensi mengikis kepercayaan petani terhadap penyuluh sebagai sumber informasi utama.

Di sisi lain, perkembangan teknologi informasi berjalan sangat cepat.

Aplikasi pertanian, platform digital, hingga pemanfaatan kecerdasan buatan kini menjadi alternatif bagi petani dalam mengakses informasi.

“Sekarang petani bisa dapat informasi dari mana saja. Kalau penyuluh tidak lebih update, maka perannya bisa tergantikan,” kata Momon.

Ia menegaskan bahwa marwah penyuluh tidak lagi melekat otomatis pada jabatan, melainkan harus dibangun melalui kompetensi dan relevansi di lapangan.

Meski demikian, fungsi dasar penyuluhan dinilai tetap tidak tergantikan.

Penyuluh berperan sebagai fasilitator pembelajaran, membuka akses terhadap teknologi dan informasi, serta meningkatkan kapasitas petani.

Lebih jauh, penyuluh juga berkontribusi dalam membangun dan memperkuat kelembagaan petani serta mendorong pengembangan agribisnis berkelanjutan.

Dalam konteks pembangunan pertanian, peran penyuluh tidak hanya soal peningkatan produksi. Mereka juga mendorong efisiensi usaha tani, peningkatan pendapatan, hingga kesejahteraan petani.

Transformasi digital di sektor pertanian pun membutuhkan peran aktif penyuluh.

Mulai dari penerapan sistem irigasi modern hingga pemanfaatan data berbasis aplikasi, semuanya memerlukan pendampingan agar dapat diadopsi secara optimal.

Namun, tidak semua petani siap menghadapi perubahan tersebut. Kesenjangan dalam kemampuan mengakses dan memanfaatkan teknologi masih menjadi tantangan.

Di sinilah penyuluh menjadi jembatan penting antara inovasi teknologi dan praktik di lapangan, sekaligus memastikan transformasi berjalan inklusif.

“Kalau petani sejahtera, di situ peran penyuluh berhasil,” ujar Momon.

Ia menekankan bahwa keberhasilan penyuluhan tidak hanya diukur dari peningkatan hasil produksi, tetapi juga dari perubahan kualitas hidup petani.

Ke depan, penguatan kapasitas penyuluh menjadi kebutuhan mendesak. 

Adaptasi terhadap teknologi, peningkatan kompetensi, serta dukungan kebijakan dinilai penting untuk menjaga eksistensi penyuluh di era digital.

Di tengah gempuran teknologi yang tak terbendung, penyuluh pertanian masih memiliki peran strategis. 

Namun tanpa upaya adaptasi dan penguatan marwah profesi, posisi mereka berisiko semakin tergeser oleh perubahan zaman.